Голосование на заседании социо-экономического кабинета министров под председательством министра финансов Бецалеля Смотрича завершилось: члены правительства проголосовали против предложения о возвращении в Израиль палестинских рабочих. Двое министров – министр сельского хозяйства Ави Дихтер и министр труда Йоав Бен Цур – воздержались.

Представители служб безопасности заявляли, что Израиль может позволить возвращение палестинских рабочих – в числе причин они называли, среди прочего, необходимость избежать экономического кризиса в арабских населенных пунктах Иудеи и Самарии, который неизбежно выльется в рост террора.

«Мы не готовы вернуть палестинских рабочих, — заявил министр финансов Бецалель Смотрич, говоря от имени израильских населенных пунктов Иудеи и Самарии. — Неужели кровь поселенцев менее красная?»

В качестве «предотвращающих мер» назывались такие критерии, как возрастные и социальные ограничения для выдачи разрешений на работу: так, предлагалось впускать только палестинских рабочих старше 35 лет, женатых отцов семейств. Министр Гидеон Саар прокомментировал это предложение так: «Сколько терактов совершили женатые палестинцы старше 35 лет?»

Министр экономики Нир Баркат высказался резко против предложения. «Вы все еще живете в 6 октября, – заявил Баркат. – Вы не осознаете, что мировой порядок изменился. Нам не нужна зависимость от палестинских рабочих».

Представитель министерства сельского хозяйства в ходе заседания сообщил, что отрасли не хватает 7500 работников после того, как с начала войны «Железные мечи» был прекращен въезд палестинских рабочих. Гидеон Саар заявил, что проблему следует решать путем увеличения квот на ввоз гастарбайтеров, но этот путь сопряжен с бюрократией, тогда как открыть въезд палестинцам гораздо проще, и поэтому сторонники возвращения палестинских рабочих просто избрали «путь полегче».