Компания SpaceX и Пентагон заключили соглашение, которое предоставит Украине доступ к более защищенной версии спутниковой сети Starlink. Как сообщает Bloomberg, контракт предусматривает, что 2500 терминалов, уже находящихся в распоряжении Киева, подключатся к Starshield — секретному и зашифрованному каналу связи, который значительно труднее взломать или заглушить. До сих пор доступ к этой системе имели лишь 500 терминалов в Украине.

В общей сложности речь идет об обслуживании 3000 терминалов в рамках двух контрактов, уточнили в Космическом командовании США. Цель этих контрактов — обеспечить стабильный доступ к интернету на территории Украины. Услуги планируют начать предоставлять в 2025 году.

Однако роль SpaceX в дальнейшей поддержке Украины остается неопределенной, отмечает Bloomberg. Илон Маск, возглавляющий SpaceX и являющийся самым богатым человеком в мире (с состоянием $354,9 млрд по версии Forbes), стал советником избранного президента США Дональда Трампа, напоминает агентство. Трамп, в свою очередь, пообещал как можно скорее прекратить начатую Россией войну в Украине.

В октябре The Wall Street Journal со ссылкой на источники среди действующих и бывших чиновников в США, Европе и России сообщила, что Маск поддерживает регулярные контакты с Владимиром Путиным с 2022 года. По данным издания, их обсуждения касаются как личных вопросов, так и деловой и геополитической обстановки. В частности, в конце 2023 года Путин попросил Маска не активировать спутниковый интернет Starlink над Тайванем в интересах Китая, указывала WSJ. Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков опроверг эти утверждения, заявив, что Путин разговаривал с Маском только один раз по телефону, и регулярных контактов между ними не существует.

В 2022 году Маск объявил о невозможности продолжать бесплатно обеспечивать работу терминалов Starlink в Украине и отказался от поставок новых устройств. Позже SpaceX ввела ограничения на использование своей сети в военных целях, заявив: «Мы не допустим эскалации конфликта, которая может привести к третьей мировой войне». Тем не менее, в июне 2023 года SpaceX заключила контракт с Пентагоном на поставку услуг Starlink Украине. Стоимость сделки составила $23 млн, но количество предоставленных терминалов не разглашалось.

Маск также предлагал свой вариант урегулирования конфликта, согласно которому Крым должен официально стать частью России, а в других оккупированных регионах необходимо провести новые референдумы под наблюдением ООН.

В ноябре сенаторы-демократы Джин Шахин и Джек Рид обратились к Министерству юстиции и Пентагону с призывом провести расследование контактов Маска с российскими властями, включая Владимира Путина. В своем письме генеральному прокурору Меррику Гарланду и генеральному инспектору Пентагона Роберту Сторчу они указали, что Маск, курирующий контракты оборонного ведомства и разведывательного сообщества в качестве гендиректора SpaceX, может представлять угрозу национальной безопасности США.