Россия может намеренно затягивать переговоры о прекращении огня в Украине и уклоняться от заключения соглашения, заявил президент США Дональд Трамп. «Я думаю, что Россия хочет положить этому конец, но, возможно, они тянут время. Я делал так на протяжении многих лет [в бизнесе]: я не хочу подписывать договор, я хочу как бы остаться в игре, но, возможно, я не хочу этого делать», — сказал Трамп.
В то же время глава Белого дома пообещал, что Вашингтон рассмотрит требования Москвы по прекращению огня в Черном моря, которые были заявлены по итогам переговоров в Саудовской Аравии 23–25 марта. «Мы сейчас обдумываем все из них. Это примерно пять или шесть условий. Мы рассматриваем все из них», — отметил Трамп. В частности, российская сторона потребовала снять санкции с Россельхозбанка и других банков, задействованных в экспорте продовольствия и удобрений, а также с производителей и экспортеров сельскохозяйственной продукции и судов под флагом России, которые перевозят соответствующие грузы.
США предложили начать урегулирование военного конфликта в Украине с прекращения огня на 30 дней. «Трудно договориться о долгосрочном прекращении войны, пока они стреляют друг в друга», — пояснял госсекретарь США Марко Рубио. Президент РФ Владимир Путин поддержал эту инициативу, но указал на наличие «нюансов». По его словам, проблему представляют контроль за соблюдением будущих соглашений и продолжение военных поставок Киеву.
Кремль решил сделать ставку на затягивание мирных переговоров по Украине, чтобы захватить как можно больше территорий, говорили The Moscow Times осведомленные источники. «Время сейчас играет на нас, и мы постараемся извлечь из этого максимум», — отметил один из российских дипломатов. По словам другого собеседника, в идеале Кремль рассчитывает, что США либо закроют глаза на дальнейшее наступление России на поле боя, либо окажут давление на Киев с требованием полностью вывести войска из оккупированных российской армией регионов. Несмотря на то, что Россия не контролирует полностью Донецкую, Луганскую, Запорожскую и Херсонскую области, Путин внес их в Конституцию и не может позволить себе утратить эти территории, пояснил близкий к Кремлю чиновник.
Сам Путин на закрытой встрече с крупным бизнесом 18 марта дал понять, что быстрого завершения войны в Украине ждать не стоит. По данным «Коммерсанта», Путин заявил, что, если Киев не признает российскими Крым, а также четыре «новых региона», то Россия начнет наступление на Одессу и другие территории Украины.
