Лидеры военных хунт, захвативших власть в трех африканских странах и получавших поддержку сначала от ЧВК «Вагнер», а затем — от российских властей, объявили о создании конфедерации. Новое объединение станет «сообществом, далеким от мертвой хватки иностранных держав», заявил военный лидер Нигера Абдурахман Чиани.
Буркина-Фасо, Мали и Нигер в январе объявили о намерении выйти из Экономического сообщества западноафриканских государств (ЭКОВАС), созданного в 1975 г. торгово-экономического союза. В результате они потеряют беспошлинный доступ к рынку размером более $700 млрд, обеспечивавшему свободное перемещение товаров и капитала. Но взамен они «одобрили договор о создании конфедерации» Альянс государств Сахеля (AES), чтобы стимулировать уже внутри него «свободное перемещение людей и товаров» и усилить военное сотрудничество. Они также, как говорится в заявлении, планируют объединить стратегические активы в горной добыче, энергетике и инфраструктуре, сообщает Bloomberg.
Хартия об учреждении AES была подписана в сентябре 2023 г. для создания архитектуры коллективной обороны Мали, Буркина-Фасо и Нигера. Это решение было принято после их переговоров с делегацией Минобороны России во главе с заместителем министра Юнус-Беком Евкуровым, напоминает РБК. В декабре 2023 г. он повторно посетил африканские государства
ЧВК «Вагнер» активно помогала военным в Мали и Буркина-Фасо, получая в обмен важные активы прежде всего в горно- и, в частности, золотодобывающем секторе. Также вагнеровцы обучали местных военных. После смерти Евгения Пригожина Министерство обороны России на основе ЧВК стало формировать Африканский корпус. Этой весной в Нигер, где год назад произошел переворот, прибыли российские военные инструкторы, которые также доставили комплекс ПВО. А «Росатом» заинтересовался урановыми рудниками, которые в Нигере разрабатывает французская госкомпания Orano.
Вошедшие в AES страны разорвали связи с Францией, которая помогала обеспечивать безопасность, и США, у которых в Нигере была крупная военная база, откуда беспилотники вели наблюдение за исламскими террористическими группировками во всем регионе. Теперь Буркина-Фасо, Мали и Нигер разрывают связи и с соседними странами, фактически, как отмечает Bloomberg, разделяя Западную Африку на противостоящие друг другу альянсы демократий и военных правителей.
«Наш народ безвозвратно повернулся спиной к ЭКОВАС», — заявил Чиани в субботу на открытии форума AES. Это «нанесет тяжелый удар по сотрудничеству в области безопасности» и борьбе с исламистскими боевиками в регионе, ответил в воскресенье на саммите сообщества президент Комиссии ЭКОВАС Омар Турай. А Буркина-Фасо, Мали и Нигер, по его словам, потеряют доступ к фондированию (в регионе действует единый рынок облигаций), региональному рынку с 400 млн потребителей, также могут быть «приостановлены все проекты и программы, которые ЭКОВАС реализует в этих странах на сумму более $500 млн».
ЭКОВАС дал президенту Сенегала Бассиру Диомаю Фаю задание постараться убедить три страны не выходить из экономического блока.
