Бретт Макгерк был главным переговорщиком администрации Байдена по заложникам. Он участвовал во всех раундах переговоров в 2023, 2024 годах и в январе 2025 года. Сегодня выходит его книга «Brink» об этих переговорах. В связи с её выходом он дал большое интервью подкасту Дэна Сенора и подробно рассказал, как всё происходило. Его версия заметно отличается от того, что принято говорить о сделке в Израиле.
Кто это говорит, здесь важно. Макгерк представлял администрацию, которая жёстко спорила с Израилем. В мае 2024 года она даже задержала поставку тяжёлых бомб. Заподозрить его в желании выгородить израильское правительство трудно.
Начинает он с популярной идеи, что всех заложников можно было вернуть почти сразу. Макгерк называет это чепухой. По его словам, полная сделка на раннем этапе означала бы фактическую капитуляцию перед условиями ХАМАС. Но даже тогда не было оснований думать, что ХАМАС отпустит всех. Американцы считали, что ХАМАС собирается годами держать часть заложников как разменную карту.
Этим же объясняется провал первой сделки в конце 2023 года. Макгерк говорит, что её сорвал ХАМАС. Спор шёл о молодых женщинах. ХАМАС ещё держал их живыми, но хотел перейти к освобождению пожилых мужчин. Если бы Израиль согласился пропустить эту группу, для них это могло стать смертным приговором. Поэтому Израиль настаивал, чтобы сначала освободили всех женщин. В ответ ХАМАС прекратил освобождение.
Весной 2024 года, перед входом в Рафиах, ситуация была похожей. Израиль соглашался на очень тяжёлые условия, включая освобождение опасных заключённых. ХАМАС их отвергал. Не принял он и израильскую схему, которую Байден объявил публично. По словам Макгерка, до Рафиаха не было момента, когда сделка была действительно близка.
Возникает вопрос, почему тогда Байден требовал остановиться перед Рафиахом. Макгерк отвечает, что дело было не в сорванной Израилем сделке. Байден к тому времени просто устал от войны и от регионального кризиса. США добивались снижения интенсивности боёв в Рамадан. Макгерк считает, что это, наоборот, ослабило у ХАМАС стимул идти на уступки.
Главную роль он отводит Синвару. Пока Яхья Синвар был жив, Макгерк не видел реальной возможности сделки. Это касается и августа 2024 года, когда были убиты шесть заложников. В Израиле эту историю подавали как жертву, принесённую правительством. Вход в Рафиах был частью операции, которая в итоге привела к ликвидации Синвара. По мнению Макгерка, именно военное давление каждый раз подводило ХАМАС к согласию на сделки.
