Европейские страны НАТО испытывают дефицит военных и не смогут отправить на фронт достаточно солдат в случае войны с Россией, рассказали Financial Times военные аналитики.

«На бумаге» европейские союзники по НАТО имеют в общей сложности 1,9 млн военнослужащих — достаточное количество, чтобы противостоять России. Однако на самом деле странам Североатлантического альянса будет трудно привлечь к участию в потенциальном военном конфликте более 300 тыс. При этом даже для призыва такого количества людей потребуются месяцы, отметили эксперты в разговоре с FT.

Особо остро стоит проблема в Германии, Великобритании, Франции и Италии. Так, в немецкой армии при 181 тыс. военнослужащих не хватает 20 тыс. человек, в Великобритании за последние десять лет армия сократилась на 19%, до 138 тыс. человек, во Франции численность войск за тот же период упала на 8%, до 204 тыс. , а в Италии — на 40 тыс., до 160 тыс. человек.

Бывший помощник генсека НАТО и эксперт Европейского совета по международным отношениям Камилла Гранд отметила, что в Европе год за годом сокращалась численность военных контингентов, поскольку речь не шла о массовой отправке солдат куда-либо.

«Оборонное планирование НАТО в Европе на протяжении многих лет сводилось к следующему: готовы ли вы предоставить 300 бойцов специального назначения для Афганистана», — говорит Гранд. Она подчеркнула, что европейским странам необходимо сосредоточиться на пополнении рядов своих армий, поскольку поддержка США в этом вопросе не гарантирована.

«Если возникнет кризис, мы должны быть в состоянии убедить российскую сторону, что на их пути стоит не только польская армия, но и что кавалерия приближается, и это заслуживает доверия», — пояснила Гранд.

На текущий момент страны Европы сосредоточились на увеличении военных бюджетов, но мало кто поставил задачу по призыву большего числа граждан, говорит бывший военный и старший научный сотрудник Международного института стратегических исследований (IISS) Бен Барри.

По его словам, уже сейчас армии «достигли критической массы», уровня «порочного круга», когда из-за нехватки людей падает общее качество работы и в итоге действующие военные разочаровываются и тоже уходят.

Ранее глава военного комитета НАТО Роб Бауэр призвал страны-участницы альянса готовиться к полномасштабной войне с Россией, которая может начаться в ближайшие 20 лет. По его словам, в случае военных действий потребуется мобилизовать большое количество граждан. Для этого, как отметил Бауэр, правительствам необходимо создать системы управления этим процессом, а людям — понять, что «они играют определенную роль».

После этого страны НАТО провели крупнейшие со времен холодной войны учения Steadfast Defender («Стойкий защитник») с участием 90 тыс. военнослужащих, которые были направлены на отражение предполагаемой российской атаки на одно из государств-членов Североатлантического альянса.