Число новорожденных в Китае сокращается уже семь лет подряд, и в 2023 году, по мнению местных демографов, оно вновь вышло на самую низкую отметку с 1949 года, когда Мао Цзэдун провозгласил создание КНР.

Встревоженные власти принимают меры – еще в 2016 году была в основном отменена пресловутая политика “одного ребенка на семью”, а в 2021 году всем разрешили иметь хоть трое детей, однако эффекта это не дало.

В 2022 году число новорожденных в Китае впервые упало ниже черты в 10 миллионов. На свет тогда появилось 9,56 миллиона детей – вдвое меньше, чем было в 2016 году. По мнению экспертов, в том числе специалистов Медицинского факультета Пекинского университета, в 2023 году родилось где-то от 7 до 8,5 миллиона младенцев. Точную цифру назовут чуть позже, но ее примерные размеры у демографов сомнений не вызывают. Но вернемся чуть поглубже в историю.

После массовых смертей от голода в 1960 – 61 годах во время беспощадных коммунистических экспериментов в рамках т. н. Большого скачка в Китае с 1962 года начался бум рождаемости. Ежегодно до 1975 года на свет появлялось более 20 миллионов младенцев, и Пекин испугался, что ему не прокормить стремительно разбухавшее население. Именно тогда была введена жесткая политика “одного ребенка на семью”, которая оказалась, мягко говоря, невероятно эффективной – ее последствия не удается преодолеть до сих пор.

Дело, конечно, было не только в этом запрете – китайское общество трансформировалось по образцу более-менее модернизированной страны: население переместилось в города, большие крестьянские семьи с кучей оборванных детей-работников ушли в прошлое, более современные родители хотят дать своему ребенку хорошее образование и открыть ему дорогу к успешной карьере. А это нелегко обеспечить не только трем, но зачастую даже и двум детям с учетом растущей дороговизны в КНР всего, что связано с учебой в хорошей школе и университете.

На фоне большой молодежной безработицы в Китае нарастает и число одиноких людей, не создающих семьи. По оценкам демографов, их насчитывается (внимание!) плюс-минус 250 миллионов человек! Масштабы, конечно, гигантские, поистине китайские!

Падающая рождаемость, понятно, становится огромной социальной и экономической проблемой. По подсчетам экспертов ООН, в Китае в 2000 году на одного нуждающегося в помощи престарелого приходилось 6,5 трудоспособных в возрасте от 15 до 59 лет. В 2020 году их было уже всего 3,6, а в 2050 станет всего 1,3. Решения у этой проблемы пока нет, а о попытках властей КНР как-то поднять рождаемость поговорим чуть позже.