Администрация Дональда Трампа планирует создать по аналогии с нефтяными резервами стратегический запас критически важных минералов. Это должно помочь производителям автомобилей, электроники, чипов, самолетов, аккумуляторов в случаях нехватки редкоземельных и других важных металлов на рынке или резких скачков цен на них. Прежде всего, так США стремятся снизить свою зависимость от Китая, который контролирует переработку около 90% редкоземельных металлов и в 2025 году использовал этот фактор в торговой войне с Трампом.

На формирование стратегического запаса планируется выделить почти $12 млрд, рассказали Bloomberg высокопоставленные чиновники администрации. Предполагается, что средства в размере $1,67 млрд будут привлечены в виде частного капитала (детали этого транша пока неизвестны), а $10 млрд – в виде кредита от Экспортно-импортного банка США на 15 лет. Размер этого займа более чем вдвое превышает крупнейший кредит, когда-либо выдававшийся банком.

В проекте готовы участвовать более десятка компаний, пользующихся такими металлами в производстве, включая General Motors, Stellantis, Boeing, Corning, GE Vernova, Google, и три сырьевых трейдера – Hartree Partners, Traxys North America и Mercuria Energy Group, которые будут заниматься закупками.

США уже располагают запасом важнейших минералов для нужд оборонной промышленности, но для гражданских нужд резерв будет создан впервые.

Китай несколько раз воспользовался своим практически монопольным положением на рынке редкоземельных металлов, чтобы отбить атаку Трампа в торговой войне. В апреле 2025 года, когда американский президент ввел пошлины против Китая и в несколько этапов взвинтил их до 145%, Пекин ужесточил экспорт семи редкоземельных элементов и связанных с ними магнитов. После этого американским автокомпаниям пришлось приостанавливать производство, а Трамп снизил пошлины и начал торговые переговоры с Китаем.

В октябре Пекин ответил на новые ограничения Вашингтона на экспорт полупроводников введением глобального режима лицензирования практически для всех редкоземельных элементов, а также для технологий их производства. Трамп пригрозил 100%-ными пошлинами, но за два дня до их вступления в силу предпочел на личной встрече с Си Цзиньпином договориться о торговом перемирии на год, включая отмену октябрьских ограничений.

Американская администрация также заключает соглашения с другими странами, где ведется добыча или переработка редкоземельных металлов; в их число уже вошли Австралия, Малайзия и Япония.